Установлення Різдвяного посту, як і інших багатоденних
постів, припадає на давні християнські часи. Уже з IV століття святий Амвросій
Медіоланський і блаженний Августин згадують у своїх творах Різдвяний піст. У V
столітті про давність Різдвяного посту писав святий Лев Великий, Римський
єпископ.
Спочатку Різдвяний піст у різних християн мав неоднакову тривалість: від семи днів і більше. На соборі 1166 року, що відбувся при Константинопольському Патріарху Луці та візантійському імператорові Мануїлі, було прийнято постанову для всіх християн дотримуватися посту протягом сорока днів перед великим святом Різдва Христового.
